Президентка Нью-Йоркського інституту моди (Fashion Institute of Technology, FIT) ділиться спогадами про майже три десятиліття на цій посаді.
Протягом 27 років докторка Джойс Ф. Браун була силою, що діяла за лаштунками модної індустрії. Як президентка Fashion Institute of Technology, де її каденція добігає кінця цієї весни, вона провела один із найпрестижніших мистецько-дизайнерських закладів через період трансформацій. Під її керівництвом FIT інтегрував сталість у навчальні програми через сад натуральних барвників, створив центр соціальної справедливості для створення шляху до успіху різноманітних студентів у галузі, а також збудував нову 10-поверхову навчальну будівлю — першу, що з’явилася на кампусі за 40 років, відкриття якої заплановано цієї осені.
Докторка Браун, перша жінка та перша темношкіра людина, яка очолила заклад, пріоритезувала створення чіткого та рівноправного шляху до кар’єри в моді. До FIT вона працювала адміністраторкою у системі Міського університету Нью-Йорка, професоркою клінічної психології в Graduate School and University Center Міського університету Нью-Йорка, а також заступницею мера Нью-Йорка з питань громадських та комунальних справ за часів Девіда Дінкінса.
«Найбільше, що мене вразило, коли я прибула, — це можливості, які надавав FIT. Люди не усвідомлюють, що це частина SUNY [системи Державного університету Нью-Йорка], думаю, тому, що вважають його надто спеціалізованим», — пояснює докторка Браун. «Ми маємо зв’язки з усіма провідними дизайнерами та корпораціями, адже значна частина нашої місії — це підживлення цих галузей та надання кар’єрних шляхів для наших студентів. Це виводить нас у певні елітарні кола, з точки зору того, як люди про це думають. Я побачила реальну можливість дістатися молодих людей, які, можливо, боялися розглядати FIT як місце для себе».
Докторка Браун з головною редакторкою ELLE Ніною Гарсією.
ELLE поспілкувався з докторкою Браун про те, як змінилася модна індустрія за останні три десятиліття, що важливо для студентів покоління Z та що ще потрібно зробити для просування різноманіття.
Деякі школи існують в “вежі зі слонової кістки”, але FIT є невід’ємною частиною модної індустрії та має доступ до всіх цих професіоналів. Як ви підтримуєте ці стосунки з дизайнерами?
Дизайнери бачать величезний кадровий резерв талановитих людей, який є у нас. Вони запрошують студентів на стажування і бачать, наскільки вони талановиті та добре освічені. У наших навчальних програмах з дизайну вони справді вивчають як практичні, так і естетичні аспекти. Дизайнери, модні будинки та рітейлери хочуть, щоб ми досягали успіху і продовжували поповнювати ряди їхньої індустрії. Багато людей, які працюють у цих компаніях, також приходять викладати як сумісники. Це взаємовигідно.
Чи змінився фокус FIT за останні 27 років?
Ми дуже практичні та прагматичні щодо наших студентів, щоб вони були реальною цінністю з першого дня, коли виходять на свою першу роботу. Це не якась ефірна ідея створення чогось, що ніхто не купить. Але, звісно, ми мусили інтегрувати технології в те, як викладається дизайн та бізнес, і намагатися бути на крок попереду. Небезпека з технологіями полягає в тому, що часто втрачається елемент ручної роботи та унікальне індивідуальне бачення дизайну, на відміну від чогось, що може створити машина. Це було викликом. Студенти настільки безстрашні з технологіями, я клянуся, вони всі народилися з iPad.
Докторка Браун отримує досвід роботи з ткацьким верстатом у кампусі FIT.
Я б також сказала, що одна з найважливіших відмінностей [у дизайні сьогодні] — це поняття сталості. Це критично і життєво важливо для цього молодого покоління, щоб вони мали інший спосіб проектування та ведення бізнесу, який захищатиме планету. Це буде менша токсичність, менше витраченої води, менш токсичні дизайни, більш біорозкладні матеріали. Вони зневажають надмірність і розуміють важливість якості.
Чому був запущений Центр соціальної справедливості?
Ми пережили дуже важкий час у 2020 році. Пандемія та смерть Джорджа Флойда на камеру пробудили низку різних ідей, переконань та реакцій у людей. Протягом дуже довгого часу велися розмови про брак різноманіття в індустріях дизайну та роздрібної торгівлі, і здавалося, що це був дуже слушний момент, щоб спробувати створити шлях для молодих людей з кольорових спільнот і прокласти їм дорогу в ці галузі. Нам було потрібно, щоб індустрія справді погодилася, що вони будуть наставляти цих молодих людей, щоб вони могли диверсифікувати свої керівні лави.
Докторка Браун на щорічному гала-вечорі FIT.
Щодо змін в індустрії, я не можу багато чого сказати, тому що це повільно, це важко, і є багато бюрократії. Зараз, звісно, ми перебуваємо в зовсім іншому місці нашого суспільства щодо того, як на ці речі дивляться.
Чи з’являються нові виклики, оскільки програми різноманіття зараз розглядаються скрізь?
Важко сформулювати, в чому саме полягає мета всього цього. Ми повинні побачити, що станеться. Ми повинні продовжувати рухатися вперед, робити те, що ми робимо. Умови, які мали б вирішуватися такими програмами, не зміняться, якщо хтось активно не втрутиться, щоб їх змінити. Я думаю, ми всі просто продовжуватимемо робити те, що, як ми знаємо, є правильним.
Докторка Джойс Ф. Браун, президентка Fashion Institute of Technology, розмовляє зі студенткою в лабораторії в’язання FIT.
Ви знаєте вислів: «Якщо ти ні за що не стоїш, то падаєш за будь-що»? Просто повинен бути етичний стрижень переконань, і ви повинні їх дотримуватися, а можливо, і боротися за них. Чого я не знаю, так це того, що буде. Я знаю, що якщо ви вірите в речі і думаєте, що це має значення, і якщо ви бачите в них етичну мету, то ви повинні дотримуватися їх, а потім справлятися з наслідками.
Що, на вашу думку, пропонує модна освіта студенту?
Вона пропонує студентам контекст, підготовку та досвід. Вона пропонує багато чого, що сприяє їхньому успіху. Чи це єдиний шлях? Ні. Є багато-багато молодих людей, які талановиті, цілеспрямовані й відчайдушно хочуть вступити до FIT, і вони походять з родин, де всі навчалися в Принстоні, Єлі чи Гарварді. І від них очікують, що вони підуть туди, і вони йдуть, але потім приходять сюди. У нас є ціла група випускників, які отримали дипломи в інших місцях, а потім прийшли сюди і зайнялися своїм захопленням.
Я думаю, що для деяких творчих людей чотирирічна традиційна модель освіти просто нестерпна. З огляду на це, я хочу, щоб ви розуміли, у нас є повний аспект гуманітарних наук у навчальній програмі. Люди не виходять звідси з сертифікатами з шиття. Вони отримують диплом штату Нью-Йорк. Але вони також можуть знайти себе у студіях і лабораторіях, крім вивчення математики. Вони не відклали свою мрію розвивати свій талант, вони роблять це вони мають можливість перебувати в такому місці, як FIT.
Це інтерв’ю було відредаговано та скорочено.