У четвер, 23 жовтня 2025 року, відбулася знакова подія для нью-йоркського Fashion Institute of Technology (FIT) – відкриття нового навчального корпусу імені Джойс Ф. Браун. Це перший новий академічний заклад університету за майже 50 років. Будівля названа на честь докторки Джойс Ф. Браун, яка залишає посаду президента, і є свідченням її впливу на креативну освіту.
Церемонія перерізання стрічки зібрала випускників та лідерів індустрії, щоб вшанувати докторку Браун, яка пропрацювала на посаді президента 27 років, ставши першою жінкою та першою темношкірою людиною, що очолила навчальний заклад. Випускниця FIT та головна редакторка журналу ELLE Ніна Гарсія виступила з промовою та підняла тост, підкресливши внесок докторки Браун у розвиток коледжу та моди загалом.
«FIT був трансформаційним місцем, куди люди приходять з великими мріями і готові заявити про себе у світі моди, бізнесу, дизайну та за його межами», — сказала Гарсія. «Я була однією з тих іноземних студенток, які приїхали сюди з великою мрією, і я сама пережила цей досвід FIT».
Вона продовжила: «Я приєдналася до Ради опікунів, щоб допомогти втілити цю місію, яка перебуває в центрі керівництва докторки Джойс Браун. Протягом 27 років вона підтримувала інновації, сталий розвиток та креативність, справді позиціонуючи FIT як світового лідера. Цілком логічно, що ми вшановуємо її видатний внесок, називаючи її ім’ям цю будівлю, яку вона допомогла створити для своїх студентів».
Церемонія відбулася через шість місяців після іншої особливої події, яка ознаменувала завершення президентства докторки Браун. У квітні Гарсія та відомий дизайнер Майкл Корс, який також навчався в FIT, спільно провели щорічний гала-вечір школи, де вони висловили шану докторці Браун. «Докторка Джойс Ф. Браун створила заклад, де мрії стають кар’єрами, де процвітають інновації, і де студенти з усіх верств суспільства знаходять своє місце у світі моди, дизайну та бізнесу», — сказав Корс.
Новий навчальний корпус імені Джойс Ф. Браун – це 10-поверхова будівля площею майже 9300 квадратних метрів, яка включає 26 енергоефективних аудиторій та студій, доступну зону відпочинку для студентів та нову В’язальну Лабораторію – найбільше в США кампусне приміщення для в’язання та ткацтва.
«Я сподіваюся, що майбутні покоління лідерів використовуватимуть цей простір для розвитку творчої спільноти, для досліджень, інновацій та для створення тривалого впливу на світову економіку та суспільство», — заявила докторка Браун.
Для докторки Браун, чиє бачення допомогло втілити цей проєкт у життя, відкриття означає більше, ніж просто нові аудиторії та лабораторії. У травневому інтерв’ю для ELLE вона розповідала, як її місія в FIT була зосереджена на доступності та можливостях. «Люди не усвідомлюють, що це частина SUNY (Державного Університету Нью-Йорка), тому що вони думають про це як про щось вузькоспеціалізоване», — сказала вона, маючи на увазі систему SUNY. «Я ж бачила справжню можливість дістатися до молодих людей, які, можливо, боялися розглядати FIT як місце для себе».
Під її керівництвом FIT запровадив навчальні курси, зосереджені на сталому розвитку, включно з садом натуральних барвників, створив центр соціальної справедливості для кращої підтримки студентів з кольорових спільнот, які прагнуть працювати у сферах моди та роздрібної торгівлі, а також переосмислив дизайн-освіту для цифрової ери.
Докторка Браун вважає, що сучасні студенти просувають важливі дискусії. «Для цього молодого покоління надзвичайно важливо мати інший підхід до дизайну та ведення бізнесу, який захищатиме планету», — сказала вона ELLE. «Вони зневажають надмірність і розуміють важливість якості».
Відкриття будівлі також знаменує новий розділ для самого FIT. Але поки докторка Браун залишає свою посаду, вона сподівається, що ідентичність школи залишатиметься ґрунтованою на креативності та соціальній відповідальності. «Має бути етичне ядро переконань, і його потрібно зберігати, а, можливо, й боротися за нього», — сказала вона.