Благодійниця та колекціонерка прагне зробити мистецтво доступним для всіх.
Якщо ви блукатимете галереями MoMA PS1 у Квінсі, то, можливо, подивитесь на хмари крізь отвір Джеймса Таррелла або підніметеся сходами поруч із муралом британської художниці Сесілі Браун. Ви можете відкрити для себе свого наступного улюбленого митця серед різноманіття нових імен. І, що найважливіше, ви можете зробити це абсолютно безкоштовно.
На початку 2026 року MoMA PS1, інституція сучасного мистецтва, пов’язана з Музеєм сучасного мистецтва Нью-Йорка, стала найбільшим безкоштовним музеєм у місті завдяки пожертві у 900 000 доларів від Соні Ю – підприємиці, колекціонерки мистецтва та засновниці креативної агенції Four One Nine. Ю, якій 39 років і яка стрімко здобуває визнання у світі мистецтва, оплатила вхід для всіх відвідувачів протягом трьох років. Це значна перемога не лише для інституції, яка цього року святкує своє 50-річчя, але й для широкої публіки, враховуючи зростання цін на квитки до музеїв по всьому світу.
«Я хочу мати можливість надати доступ у такий специфічний, персоналізований спосіб для спільноти, на яку я справді можу вплинути», – каже Ю під час відеодзвінка зі свого дому в Сан-Франциско. Хоча вона живе приблизно за 3000 миль від PS1, навколишній район резонував з нею: тут проживає багато азійських та латиноамериканських мешканців – іммігрантів, як і сама Ю, яка переїхала до США з Китаю у віці 5 років. Безкоштовний вхід, каже вона, може надати місцевим жителям та туристам будь-якого походження «можливість відвідувати музей і не займатися щоденними підрахунками, які нас обтяжують».
Ю давно була прихильницею музею, відомого своїми вечірками та концертами просто неба. Її зв’язок з PS1 поглибився з призначенням Конні Батлер директором у 2023 році; вони були знайомі через Музей Геммера в Лос-Анджелесі, де Батлер була головною кураторкою, а Ю входить до складу правління. (Ю також входить до правління Музею сучасного мистецтва Сан-Франциско). Батлер згадує, як близько року тому під час зустрічі в Лос-Анджелесі Ю неодноразово запитувала про розвиток аудиторії в PS1. «У мене були інші думки, але вона постійно поверталася до цієї теми, тому я справді слухала і слідувала її інтуїції», – розповідає мені Батлер. Навіть так, пропозиція Ю про фінансування безкоштовного входу стала для неї несподіванкою. «Я була приголомшена, адже вона молода, це найбільша філантропічна ініціатива, яку вона коли-небудь робила, і вона живе на Західному узбережжі», – додає Батлер. «Це так дивовижно зараз у цій країні – вітати, а не казати „Стійте геть“.» Пожертва вже приносить результат, спричинивши 20-відсоткове зростання відвідуваності з моменту запровадження безкоштовного входу.
Місія Ю щодо демократизації мистецтва надихнута її власним вихованням. Її батьки виросли в Китаї під час Культурної революції, «коли митців та культурних діячів убивали серед білого дня, щоб зробити приклад», – каже Ю. «Мої батьки та моя родина не мали доступу до візуального мистецтва чи такої культури». Коли вони будували своє життя в Америці, каже вона, «у нас не було часу думати про відвідування музею. Я не була в музеї сучасного мистецтва до двадцяти з чимось років». Навіть концепція колекціонування мистецтва була їй чужою.
Коли батьки Ю переїхали до США, їй був 1 рік. Вона залишилася в Пекіні на чотири роки, вихована дідусем по материнській лінії, поки її мама та тато облаштовувалися. «Вони приїхали сюди без грошей і без знання мови. Моя мама жила над рестораном, де працювала офіціанткою, поки навчалася комп’ютерній інженерії. Тому щовечора, коли ресторан закривався, її електрика теж вимикалася», – розповідає Ю. Її батько склав іспит на адвоката, не закінчуючи юридичну школу. Урок на все життя: «Ну, якщо вони можуть це зробити, то і я можу».
З того часу Ю пройшла непрямий шлях до світу мистецтва. Вона вивчала бізнес та маркетинг в університеті, а потім працювала у сфері стратегії технологічного бізнесу, допомагаючи пов’язувати стартапи та великі компанії. Вона також займалася комерційною нерухомістю, коли регіон Затоки переживав бум. Потім, у 2018 році, відчувши вигорання від нерухомості, вона запустила Four One Nine. У своєму шикарному сучасному штабі агенція здає в оренду студійні приміщення та проводить креативні майстер-класи, вечірки та інші громадські заходи.
«Частина того, що продовжує мене мотивувати, це: Як зламати систему? Тому що, якщо ми будемо дотримуватися правил до літери, ми ніколи не досягнемо успіху».
Дев’ять років тому, коли її друзі почали колекціонувати твори мистецтва, Ю зацікавилася. «Я почала справді заглиблюватися, досліджувати, розуміти, який вплив мистецтво має на нас», – каже вона. Сьогодні вона володіє сотнями творів, які виставлені в її будинках у Сан-Франциско та Лос-Анджелесі, у Four One Nine, і навіть у будинку її батьків. Під час нашого інтерв’ю на стіні за нею висіла робота Френка Мура, створена у відповідь на спалення книг та кризу ВІЛ/СНІДу. «Після всіх цих років вона так само актуальна», – розмірковує вона. У 2025 році ARTnews назвав її однією з 200 найвпливовіших колекціонерів світу, поряд з Jay-Z та Джеффом Безосом.
«Варіації на тему громадських справ та їх наступні наглядачі: ранкова роса» (2025) Луїса Осмосіса, експонується на виставці «Greater New York 2026» у PS1.
Але Ю стикалася з перешкодами, як аутсайдер, що пробивається в індустрію, яка довгий час мала репутацію елітної і, звичайно, переважно білої. «Я залучена до різноманітних спільнот, і світ мистецтва був однозначно найбільш недоступним, найбільш лякаючим, найбільш непривітним з усіх. Іноді я замислююся, що це означає для наступного покоління поціновувачів мистецтва», – каже вона. «Частина того, що продовжує мене мотивувати, це: Як зламати систему? Які правила потрібно дотримуватися? А потім які є лазівки, які можна обійти? Тому що, якщо ми будемо дотримуватися правил до літери, ми ніколи не досягнемо успіху».
Наступні проєкти Ю вказують у трохи іншому напрямку. По-перше, у червні вона виходить заміж у Лос-Анджелесі. Потім вона планує запустити власну лінію товарів для дому, одягу та подорожей. «Раніше я так багато приховувала речі зі свого дому, просто розповідаючи друзям. Я кажу собі: „Зачекайте хвилинку, гарячі дівчата нічого не приховують“», – жартує вона, можливо, не усвідомлюючи, що це її неофіційна місія. «Особливо в наш час, коли відбувається так багато руйнувань, давайте поширювати любов».
Ця історія з’явилася в літньому номері ELLE за 2026 рік.